Zaterdag start het bedevaartseizoen in het nationaal heiligdom van de H.H. Martelaren van Gorcum in Brielle op een bijzondere wijze. Bisschop Hans van den Hende van Rotterdam zegent die dag het ciborium in. Deze overhuiving van het altaar op het Martelveld achter het kerkgebouw werd de afgelopen maanden gerestaureerd.
Van den Hende is hoofdcelebrant in de pontificale eucharistieviering die om 11.00 uur begint. Vanwege het diocesane Jaar van Gebed zal de bisschop tijdens de viering een bedevaartkaars overhandigen aan bedevaartorganisaties van het bisdom Rotterdam.
Het ciborium dateert van 1921 en werd ontworpen door architect Jan Stuyt. Het bouwwerk markeert de precieze plaats waar de Martelaren van Gorcum in 1572 door de watergeuzen ter dood werden gebracht.
De restauratie van het ciborium begon in februari 2018. Uit onderzoek, bij onder andere de Beeldbank van de Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed en het Streekarchief Voorne-Putten & Rozenburg, bleek dat het ciborium oorspronkelijk bedekt is geweest met enkele zogeheten lagen schub- of beverstaartleien. Deze dekkingsvorm is nu opnieuw aangebracht. De ronde bol met kruis bovenop de dakbedekking is karakteristiek voor architect Jan Stuyt en wordt teruggeplaatst nu de restauratie van het dak is voltooid.
Voorafgaand aan de opening van het bedevaartseizoen is ook het museale deel van het heiligdom vernieuwd. Er is een duidelijker onderscheid in de presentatie van de historie sinds 1572 en de verering van de Martelaren daarna. Er is vanaf nu meer toelichting te lezen over onder meer de houten kapel met Ommegang (1880), het ciborium (1921) en de stenen kerk (1932).
KRO