Met net geen 1,3 miljard gelovigen vertegenwoordigen katholieken bijna 18 procent van de wereldbevolking.
Volgens het Jaarboek van de Katholieke Kerk met de cijfers van het kalenderjaar 2015 (Annuario Pontificio 2015) zijn er wereldwijd bijna 1,3 miljard katholieken, goed voor 17,7 procent van de wereldbevolking. Het aantal katholiek gedoopten is in 2015 met 12,5 miljoen toegenomen vergeleken met 2014.
Aantal katholieken per continent:
- Van de 1,1 miljard Afrikanen is 19,42 procent katholiek of in absolute cijfers: 222 miljoen. Een stijging met 0,12 procent.
- Van de 982,2 miljoen inwoners van het Amerikaanse continent is 63,6 procent katholiek. Een stijging met 0,08 procent.
- In Azië is 3,24 procent katholiek of goed voor 141 miljoen katholieken. Dit cijfer is stabiel gebleven.
- In Europa steeg de bevolking tot 716 miljoen, waarvan 39,87 procent zich katholiek noemt. Dat zijn er in absolute cijfers 285 miljoen of een daling van 0,21 procent.
- En van 38,7 miljoen inwoners van Oceanië is 26,36 procent katholiek of 10,2 miljoen én een stijging met 0,24 procent vergeleken met 2014.
- Wereldwijd waren er in 2015 3.006 bisdommen (plus 8 vergeleken met 2014), 5.304 bisschoppen (+ 67) en 415.656 priesters (- 136!)
- Het aantal priesters daalt in Europa, maar neemt in alle andere continenten wel toe
- Wereldwijd waren in 2015 351.797 lekenmissionarissen en 3.122.653 catechisten actief
- De katholieke Kerk beheert 216.548 scholen wereldwijd, met meer dan 60 miljoen leerlingen
- Aan katholieke hogescholen en universiteiten studeerden in 2015 ruim 5,5 miljoen studenten
- De katholieke Kerk is verantwoordelijk voor 118.000 katholieke sociale en caritatieve instellingen zoals ziekenhuizen, zorg- en gezondheidscentra, leprozerieën, bejaardentehuizen en weeshuizen.