Eugenio Pacelli, de latere paus Pius XII, lanceerde al kort na de Rijkskristalnacht (1938) persoonlijk een reddingsactie voor joden in Duitsland. Dit blijkt volgens de Duitse historicus Michael Hesemann uit een brief die hij in de geheime archieven van het Vaticaan vond.
De toenmalige kardinaalstaatssecretaris Pacelli vroeg in zijn brief aan 64 aartsbisschoppen wereldwijd om voor minstens 200.000 mensen uit Duitsland een visum af te geven. In de brief wordt volgens Hesemann gesproken van “niet-arische katholieken”. Volgens de historicus blijkt uit de context van het document echter, dat Pacelli in zijn oproep niet alleen katholieken van joodse afstamming bedoelde, maar ook leden van de joodse religie.
Het bestaan van de brief van 30 november 1938 was onder meer al bekend door de antwoorden van bisschoppen en nuntii, aldus Hesemann.
bron: Katholiek Nieuwsblad